Sziasztok Űrutazók!
Köszöntelek benneteket űrutazásunk utolsó állomásánál a Naprendszer törpebolygójánál, a Plútónál. Sokáig teljes értékű bolygóként tartották számon, ám 2006.augusztus 24.-én leminősítették törpebolygóvá, mivel a Föld holdjától is kisebb az égitest. Ám nem szeretném szaporítani a szót, tartsatok velem és fedezzük fel, milyen érdekességeket tartogat nekünk a Plútó!
- Naptól való távolság: 5,9 milliárd km
- Hőmérséklet a felhők tetején: -230 °C
- Átmérő: 2 304 km
- Tömeg (Föld = 1): 0,002
- Holdak száma: 5
A Plútó egy összetett, titokzatos világ tele hegyekkel, völgyekkel, síkságokkal, kráterekkel és lehetséges, hogy gleccserekkel. Az 1930-ban felfedezett Plútót sokáig a Naprendszer kilencedik bolygójaként tartották számon, de miután a Kuiper-öv mélyében hasonlóan érdekes világokat fedeztek fel a kutatók, a jeges Plútó törpebolygóvá lett minősítve.
Érdekesség, hogy a Plútó eddig az egyetlen bolygó, melyet egy 11 éves kislány nevezett el. Az angliai Oxfordban élő Venetia Burney 1930-ban azt javasolta nagyapjának, hogy új felfedezését az alvilág római istenéről nevezzék el. A nagypapa ezt a kérést továbbította a Lowell Obszervatóriumnak, akik jóváhagyták a javaslatot.
2 304 kilóméteres átmérőjével a Plútó csupán 1/6-a a Föld szélességének. Távolsága a legnagyobb a Naptól számítva a Naprendszerben. Átlagosan 5,9 milliárd km távolságban helyezkedik el központi csillagunktól. Ez a távolság 39 Csillagászati Egységnek felel meg, amely távolságra a Napból érkező fénynek 5,5 óra az út, míg a Plútó felszínét elérné.
Éppen emiatt a távolság miatt, ha a Plútó felszínén állnánk délidőben, a Nap fényessége 1/900-szor akkora lenne, mint itt a Földön. Ez nagyjából 300-szor olyan fényes, mint a mi teliholdunk. A Földön minden nap van eg olyan pillanat napnyugta közelében, amikor a fény ugyanolyan fényes, mint amilyennek délben látnánk a Plútó felszínén állva.
Pálya
A Plútó Nap körüli pályája a bolygókhoz képest szokatlan: egyszerre eliptikus és ferde. A bolygó 248 éves, ovális alakú pályája akár 49,3 Csillagászati Egységre is eltávolíthatja a Naptól, viszont amikor a legközelebb van hozzá, ez a szám lecsökken 30-ra. 1979 és 1999 között a Plútó perihélium állapotában volt, amikor a legközelebb volt a Naphoz. Ez idő alatt a Plútó közelebb volt a Naphoz, mint a Neptunusz.
Egy plútói nap, nagyjából 153 órába telik. Ez az az idő, amennyi alatt a bolygó megtesz egy teljes fordulatot saját tengelye körül. Egy plútói év viszont már emberi mércével elérhetetlen. A Plútónak 248,6 évre van szüksége ahhoz, hogy egy teljes kört megtegyen a Nap körül, köszönhetően óriási távolságának a központi csillagtól.
Szerkezet
A Plútó szerkezete nagyban hasonlít az előző fejezetben tárgyalt Neptunusz hold, a Triton szerkezetéhez. A Plútó sűrűsége arra utal, hogy 70% kőzetekből és 30% jégből áll. A kőzet radioaktivitása lehetett az, mely bizonyos mértékben felmelegítette a belsejét. Ez biztosította, hogy gömb alakot ölthetett, valamint differenciálódását. A kőzet lesüllyedt, a jég pedig köpenyt alkotott. A vízjég mellett található még nitrogén-, szén-monoxid- és metánjég is. A hőmérséklet a belsejében, a köpeny alján 0 Celsius fok lehet, a kőzetmag pedig ennél valamivel melegebb.
Felszín
A Plútó felszínét hegyek, völgyek, síkságok és kráterek jellemzik. A bolgyón akár -226 és -240°C közötti hideg is lehet. A Plútó legmagasabb hegyei 2-3 kilóméterre magasodnak, melyek nagy vízjégtömbök, néha fagyott gázok például metán bevonatával. A távoli törpebolgyó változatos felszínéhez az akár 600 km hosszú hullámvölgyek is hozzájárulnak.
Síkságainak egyes területein akár 260 km átmérőjű kráterek is találhatóak, melyek némelyikén az erózió és a feltöltődés jelei láthatóak. Ez arra utal, hogy a tektonikus erők lassan újraformálják a Plútót. A bolygón megfigyelt legszembetűnőbb síkságok, a kutatások alapján, fagyott nitrogéngázból állnak és nem mutatnak krátereket.
Légkör
A Plútó légkörének létezését 1988-ban erősítették meg egy csillagfedés alkalmával. A légköre nagyban hasonlíthat a Tritonéhoz. A felszínnél 50 Celsius fokkal melegebb. Az égitest kicsi tömege miatt a légkör fokozatosan elszökik, de a felszín párolgása pótolja. A légkörnek vannak évszakos váltakozásai, Naptávolban kifagy a felszínre. Légköre 99.7%-ban nitrogén.
Magnetoszféra
Nem tudni, hogy a Plútónak van-e mágneses mezeje, de kis mérete és lassú forgása arra enged következtetni, hogy nincs.
Élet a bolygón
A Plútó felszíne rendkívül hideg, így valószínűtlennek tűnik, hogy ott élet létezhet. Ilyen hideg hőmérsékleten a víz, amely létfontosságú az általunk ismert élethez, lényegében kőzetszerű. A Plútó belseje azonban melegebb, és egyesek szerint akár óceán is lehet a mélyén.
Holdak
A Plútónak 5 ismert holdja van: a Charon, a Nix, a Hydra, a Kerberos és a Styx. Ezek közül csak a Charonnal fogok foglalkozni részletesebben. Ez a holdrendszer a Plútó és egy másik hasonló méretű égitest ütközése során alakulhatott ki a Naprendszer történetének egy koari szakaszában.
Charon
A Charon, a Plútó legnagyobb holdja. Körülbelül feleakkora, mint maga a Plútó. Távolsága a Plútótól mindössze 19 640 km. Összehasonlításképpen: a Holdunk hússzor messzebb kering a Föld körül. Éppen ezért a Plútót és a Charont gyakran nevezik kettős bolygónak is.
A Charon, Plútó körüli keringése 153 órát vesz igénybe. Mint azt már tudjuk, ugyanennyi idő alatt tesz meg egy fordulatot a Plútó. Ez azt jelenti, hogy a Charon nem emelkedik fel és nem is nyugszik le a horiznoton, hanem a Plútó felszínének ugyanazon pontja felett lebeg. A Charon mindig ugyanazon oldala néz a bolygó felé. Ezt az állapotot árapály-zárásnak nevezik.
Gyűrűk
A Plútó nem rendelkezik gyűrűkkel.
Összefoglaló videó
Elérkeztünk fejezetünk és egyben utazásunk végére, melyben a Naprendszer törpebolygójáról tudhattunk meg többet. Most pedig kérlek benneteket tekintsétek meg az Űrkutatás Magyarul youtube csatorna videóját, melyben egy velős minden igényt kielégítő bemutatót láthattok a Plútóról.
Összefoglaló kérdések
Most a tudásotok ellenőrzésének érdekében, kérlek titeket válaszoljatok 4 kérdésre az adott bolygóval kapcsolatban! Válasszátok ki a lehetőségek közül azt az egyet, amelyik szerintetek helyes!